Mayito es un fellow en India

Ya han pasado 5 meses desde que llegue a India, en 3 semanas termino el proyecto y en en mes y un poquito estoy de vuelta en Colombia.

He tenido toda clase de experiencias y choques culturales, algunos buenos, otros no tan buenos, o mejor, no los he sabido manejar bien. Por lo general tengo una tendencia de adaptarme bien y rápidamente a las circunstancias, pero India ha sido todo un reto.

Creo que ya les había contando que en India a los visitantes los tratan como a un Dios, y por eso harán cualquier cosa por atenderte y mas si pediste algo especifico. Pero también te dirán lo que están dejando de hacer para cumplir tus deseos o satisfacer tus necesidades.

Durante nuestra primera visita a Dharoda, Hirem nos contó como su hermano mayor no había ido a la universidad para que del (hirem) si pudiera ir; de la misma forma, Supratik se fue para la casa temprano un día que salimos a comer porque Lopa se quería ir, y aunque ella se ha podido ir sola, a el “le toco” irse con ella. y así hay varios ejemplos, sin embargo ninguno nos había afectado directamente, hasta que llegamos a Jalgon, Maharashtra, par hacer pruebas de uso e investigación cualitativa con los usuarios del bicycle weeder.

NIF le pidió el favor a Praveen Patil, un profesor de Marathi (El idioma que hablan en Maharashtra) que vive en Jalgaon para que nos acompañara, nos conectara con los campesinos, y no sirviera de traductor.

Praveen, tenia a su esposa enferma, por lo que le pidió el favor a Sudhir Mahajan, un profesor de Ingles que trabaja con el, en el colegio. Como ellos estaban trabajando durante el día el colegio, quedamos en que a las 12 nos encontraríamos para irnos hacia nuestra primera visita.

Luego de estar 3 horas en un bus, Sudhir nos dice de manera muy normal, que el no había almorzado, que no tuvo tiempo, pero que no importa, el nos estaba haciendo un favor y eso era lo único que importaba. Ese fue el comienzo, después nos enteramos que la esposa de Sudhir estaba en otro pueblo y que el suponía que debía estar con ella todas las tardes, pero Praveen le había pedido el favor y nosotros éramos sus amigos entonces su deber era estar con nosotros. fueron 6 días seguidos, en lo que no almorzaron aunque todos los días insistimos en que lo hicieran, estuvieron con nosotros desde las 12 hasta las 9 de la noche.

Nos enteramos también de que el cumpleaños de la esposa de Sudhir era el 25 de Abril y ella quería un Celular nuevo, pero el no tenia la $$ para comprarlo, al punto que nos pregunto si NIF pagaba algún tipo. Cuando le dijimos que no sabíamos que podíamos preguntar, casi le da un infarto. Si alguien se enteraba que el nos había pedido algo a cambio, podía dañar su relación con Praveen, el le estaba haciendo un favor y por ende tenia que hacer sacrificios independientemente de cuales fueran. Su prioridad éramos nosotros y “las relaciones son mas importante que el dinero”

Y es una sensación rara, estamos acostumbrados a hacer los favores que están a nuestro alcance, a decir NO cuando no podemos, a que tenemos nuestras propias prioridades. Nos enseñaron a dar sin esperar algo a cambio. a hacer las cosas porque nos nace y no porque nos toca; el hecho de saber lo que alguien deja de hacer para “ayudarnos” nos hace sentir culpables e incluso nos llega a ofender, pero que sentimos de verdad cuando hacemos algo por alguien, estamos haciendo un favor o un sacrificio?

La semana pasada Chintan me acompaño a comprar unas cosas en la noche. Como todo habitante de Ahemdabad Chintan tiene una moto.

Llegamos a la primera tienda, yo quería comprarme una Kurta, por aquello de que aja, estoy en India, esto se esta poniendo caliente.. en fin como diría mi mama.. pura payasada.

Una kurta es una camisa suelta que cae justo encima o en algún punto por debajo de las rodillas del portador. (fuente wikipedia)

Como no me gustó nada y ademas no me quedan bien (que raro), solo compre unas telas para hacerme unas camisas. 

Asi que nos fuimos para donde el modisto, que por cierto abundan por todas partes, incluso hasta en la calle.

Cuando Ibamos en camino en camino, de un momento a otro la moto se apago. Se quedo sin gasolina me dijo Chintan como si nada. Esto no me pasaba desde una semana santa hace 6 años cuando Vane me dejo el carro parqueado en el sótano sin gasolina.

Aqui no venden bolsas de gasolina, así que tocaba buscar una botella o algo para irla a comprar porque la estación mas cercana no estaba tan cerca. Paramos un Rickshaw para que nos llevara a comprar la gasolina y volver. La moto se podía quedar en cualquier lugar… no importa donde nadie se la va llevar.

El chofer del mototaxi no tuvo ningún reparo en decirnos que el podia empujaros :O

Asi que Chintan se monto en su moto y yo en el Rickshaw y mientras tanto el chofer empujaba la moto con su pie descalzo.

Y no obstante cuando llegamos a la estación de gasolina la fila para motos era eterna.

El miércoles 7 de marzo, cuando salimos de la oficina rumbo a la finca de unos amigos de Bhanu (un amigo que conocimos en el gym) empece a notar que en cada cuadra habia 1 o 2 pilas de troncos acomodadas como si fueran parte de una fogata.

Alrededor de las 6 las empezaron a prender y la gente caminaba alrededor de ellas echando lo que parecia agua.

La historia cuenta que en algún momento había un rey que le exigió a todos sus súbditos que dejaran de creer en Lord Vishnu (Dios), porque el era el Rey y era mas poderoso que Vishnu. Sin embargo, su hijo no dejo de creer. Para probar su poder el Rey, le prendió fuego a su hijo y a Holika (Su hermana).  

Holika murió quemada y el niño siguió vivo. Por lo tanto el bien derrotó al mal, probando así que si se tiene fe en Dios, El te ayudara de alguna forma u otra. Y la tradición continua.

Primero fuimos al a casa de Bhanu, estuvimos un rato trabajando y salimos para la finca de sus amigos, llegamos a una casa gigante como de unos 800m2 y un terreno de unos 1500 - 2000 m2, con juego de luces, maquina de humo, un asado no vegetariano :D y un dj.

Era un cumpleaños y a medida que pasaba el tiempo, seguía llegando gente, con niños, comida por montón etc. Ah si, aqui es muy fácil encontrar a niños en cualquier evento hasta las 12 de la noche como si nada, al parecer los papas no tienen con quien dejarlos y se los llevan a donde sea!

La esposa de Bhanu y su amiga son de Iran, no vegetarianas y cocinan delicioso, la marinada del pollo era con yogurt, limon, cebollas, tomates y masala (especies) todo esto, lo dejaron como una hora y después lo pusieron en el asador.

Mientras tanto el resto de la gente hacia las coreografias de las respectivas canciones de bollywood, algo así como si en un matrimonio, quinciañero, grado, o lo que sea a eso de las 2 am cuando la fiesta esta por acabarse y ponen el meneito. macaren o y YMCA y todo el mundo empieza a bailar haciendo la coreografia. Bueno así. Pero constante. No hay canción que no tenga un pase. y la gente se solla al estilo de cualquier bailarina del Checo Acosta. y por supuesto yo también!

La fiesta siguió hasta las 3 o 4 am. y a la mañana siguiente era momento de jugar Holi.

La gente se tira polvos de colores y agua cual maizena en carnaval. Divertido, alegre y no hay nadie que quede limpio.

Ese mismo día tenia que coger el tren para ir a Delhi a un evento en la casa presidencial (oh si allá estuve, lo siento, no dejan tener cámaras ni celulares ni nada, entonces no hay fotos) así que me toco bañarme tres veces, en un de esas use jabón de ropa, el mas efectivo!

Aunque al parecer a la gente no le importa mucho, quitarse los colores de encima, después de dos días todavía se veía gente en la calle pintada como si nada!

(C) Photo Credit: Josh Treuhaft

un mes tarde! pero aquí esta!

Durante los primeros días de febrero Josh y yo nos fuimos en tren de 15 horas para Delhi, a encontrarnos con los otros fellows y los fundadores de DI en el Unbox festival.

Llegamos 10 minutos antes de que el tren saliera, un tris asustados ya que a Brian lo había dejado el tren el día anterior. Llegamos a nuestros puestos y oh sorpresa! había una familia de 6 personas que solo tenia 3 tiquetes y como 10 maletas. Resulta que en India es común que la gente se monte en el tren sin tiquetes, pagan una multa al tíquet master (en la foto) y se acomodan como pueden.

Nuestro vecinos eran una familia India (abuela, amiga de la abuela, mama, papa, hija e hijo), que vive en New Zeland y estaban de vacaciones un mes (eso explica el exceso de equipaje) y ya estaban de regreso. no se como hicieron pero se embutieron dos  en cada una de las camas/sillas (dimensiones aprox 1.70m x  1m). 

Llegamos a Delhi, primera impresión: que ciudad tan limpia y tan verde! el metro me pareció full organizado, aunque te toca comprar el tiquete hasta un punto especifico de llegada, es decir, no puedes cambiar la ruta. te toca bajarte en la estación donde ibas a llegar en primer momento, salir y comprar un nuevo tiquete!

Los siguientes cuatro días fueron de actividades del festival. Muy interesante por cierto, una mezcla de diseño, música, arte y comida! Lo mejor de todo, la gente que estuve presente, buenos contactos y gente que esta haciendo cosas como las que yo quiero hacer!

No recorrimos mucho delhi, y por eso no hay muchas fotos. Por cierto las voy a subir a fb. 

El lunes 6, Ali, Anisha, Josh, Jhon, Brian y yo cogimos el tren de las 6 AM rumbo a Agra. el plan inicialmente era visitar el Taj Mahal, pero nos dijeron que era mejor si visitabamos el Agra Fort o fuerte rojo primero y después el Taj. y eso hicimos.

conseguimos un guía, que nos hecho toda la historia y cada mínimo detalle de lo que pasaba en el fuerte, valida de cualquier telenovela. A mi me estaba dando como gripa y no me sentí a muy bien así que me aprendí mucho lo que el man decía! pero si recuerdo que todo era impresionante!

En el fuerte vivia el emperador Shan Jahan, con sus esposas, sirvientes, esclavos (unos 30000) y demás. La esposa oficial Mutmaz Mahal se murió cuando estaba teniendo a su hijo numero 14. es en honor a ella que se construye el Taj Mahal.

Uno de los hijos del rey , mato a sus hermanos y mantuvo preso al rey y a alguna de las hermanas y tomo el poder. 

Pro cierto, se supone que desde los balcones del fuerte se puede ver el Taj, pero gracias a la neblina que había no pudimos ver nada :(

Salimos a almorzar, intentamos encontrar un buen lugar yo quería ir a mama food, pero el restodel grupo no confiaba mucho en el sitio, y lo mejor es que había uno non-veg también. pero no! nos metimos en un sitio que se veía bien pro fuera pero la comida no fue la mejor!

Cogimos dos Rickshaws y llegamos al Taj. Entramos por la puerta oeste y lo primero que vimos fue una fila eterna, menos mal como éramos extranjeros teníamos una fila especial, no en vano pagamos Rs750 por la entrada y los Indios solo pagan Rs30.

Llegamos y conseguimos un guía, definitivamente es lo mejor, se saben todas las historias (o se las inventan) y le muestran a uno lo que uno debe y quiere ver ;)

El Taj es un monumento al amor. Se demoraron 20 años en construirlo y es casi completamente simétrico. Hay 4 edificios dentro del complejo: una mezquita, un edificio para huéspedes, la entrada principal y el mausoleo.

Primera vista completa del mausoleo. El cielo estaba un poco nublado pero se fue aclarando a medida de que paso el tiempo.

A medida que caminábamos hacia el Taj, se podía ver la magnitud de la estructura, mis fotos no son las mejores, pero no creo que uno pueda entender lo majestuoso que es hasta que lo ve en vivo y en directo.

Adentro no se pueden tomar fotos, ni se puede ver las tumbas reales, hay unas replicas en un espacio de unos 60 metros cuadrados. Todo es mármol y piedras semipreciosas. Todo es excesivo, simétrico, meticulosamente detallado, perfecto y hecho a mano!

xoxo

Creo que les estoy debiendo varios posts!

Pero les haré un resumen de las actividades de las ultimas semanas para que tengan una idea de porque no he escrito tan seguido y de que ando haciendo.

Dharoda (Enero 28-30)

Para aquellos que todavía no saben, estoy trabajando en el mejoramiento de cuatro innovaciones desarrolladas por Grassroots Innovators (estoy trabajando en la traducción del termino).

El 60% de la población de India viven en las zonas rurales y el 85% de estas personas son pequeños (y marginales) campesinos, y los que no tienen tierra, trabajan en la de otros y no en las mejores condiciones, por Rs 100 - 150 (USD $ 2 - 3) el día.

Como nunca he trabajado en una finca, es mas creo que la única vez que sembré algo fue un frijol en un algodón en el colegio, me puse mi disfraz de granjero y nos fuimos a visitar algunas fincas en Dharoda a unos 32 km de Ahmedabad.

Cogimos el BRTS (aka el transmilenio) luego un Bus y llegamos hasta la casa de Hirem. Hirem Trabaja con nosotros en NIF y vive en Nika a 20 minutos de Dharoda.

Hiren nos presentó a la familia de su amigo Aniruth (los Gohel). Los Gohel ademas de tener una finca y cultivar en ella, son agentes comisionitas de granos. Dasarath (Papa Gohel) le compra los granos a los agricultores de la zona para luego venderlos en el mercado municipal de Ahmedabad.

Los Gohel nos trataron como reyes (o dioses) para los Indios los invitados son considerados como Dioses y por eso harán cualquier cosa para asegurarse de que estés a gusto y bien alimentado.  (en la foto con Josh y papa y mama gohel)

Durante el almuerzo, nos sirvieron primero a Josh y a mi y Dasarath (papa) nos acompaño, la comida seguia llegando a nuestros platos, al mejor estilo Gujarati Thali, luego comieron los hijos y por ultimo, la mama (que fue la que cocinó para todos), para luego colocar todos los plato sucios en un platon, y bajarlo al primer piso a lavarlos sobre su cabeza. Y así fueron el resto de las comidas!

Fuimos a conocer las fincas de la region y tuvimos la oportunidad de entrevistar y hacer algunos ejercicios del Human Centered Design Toolkit. (en la foto con Lalabhai)

Amaranthbhai durante el ejercicio de aspiraciones para el futuro, en los próximos 5 años quiere tener 5 mas vacas para generar mas ingresos con la venta de la leche y poder darle educación a sus hijos!

Y pudimos observar a algunas mujeres recolectar los cultivos. La mayoría de los trabajos de recolección y de intercultivos son hechos por mujeres. Al parecer el pago a las mujeres es mas barato, pero no pudimos investigar mas a fondo.

Y aquí estoy yo, intentando hacer (muy ineficientemente) lo que ellas hacen y que parece tan fácil.

Regresamos a la ciudad y cogimos el tren para Delhi. En los próximos días les cuento como fue y subo las fotos del Taj Mahal.

Les escribo desde GramBarathi a unos 60km de Ahmedabad, donde estaré hasta la próxima semana.

xoxo

Uttarayan (también conocido como Makar Sakranti en otra partes de india) se realiza el 14 de enero, el día en que el sol empieza a viajar hacia el norte finalizando el invierno y los días se hacen mas largos.

La semana pasada se celebro Uttarayan en Gujarat (espero que ya a esas alturas ya sepan que es el estado donde estoy). Aunque el día oficial del festival de cometas era el 14 de enero, del 10 al 12 se celebro el festival internacional.

Las cometas hacen parte importante de la vida de los Gujaratis, en enero todo es alrededor de las cometas, incluso recuerdo que Deevang uno de los Ingenieros Junior de NIF, nos dijo a principio del mes que para divertirse el fin de semana iba a volar cometas. Como es posible que para alguien de 24 años, volar cometas sea una forma de diversión? hay publico para todo! Por cierto, en ahmedabad hay hasta un museo de cometas, (al que no he ido por cierto).

Al festival internacional nunca llegue a tiempo. Intente ir dos veces, sin éxito. Pero para que vean algo de lo que yo también me perdí, le robe unas fotos a mi amigo Boris Deogam.

Equipos de varios paises se reunieron al lado del rio Sabarmati para volar sus cometas y mostrar lo innovadoras y maravillosas que son.

Colombia no estuvo presente, al parecer en años anteriores si había participado, y en la exposición donde mostraban los diferentes festivales de cometas alrededor del mundo me encontré con esto:

Hablaban de Villa de Leyva? o es en Columbia? o es un typo? en fin, no estuvimos! porque ni yo llegue a tiempo :P

El festival internacional parecia un evento aislado, que empezó el martes y se acabo el jueves.

El viernes alrededor de las 5 de la tarde, luego de regresar de la peluqueria, empece a sentir el ambiente de fiesta, la energia, la felicidad de la gente, el trafico, el caos y cometas por todos lados, en Ahemdabad compran cometas al por mayor.

(no encontre la foto, lo siento)

en fin, el sábado en la mañana nos fuimos para la ciudad vieja y empezó la celebración. Resulta que gran parte de la diversión esta en cortarle las cometas a los otros, por eso compran tantas, y lo hacen con las pitas (no con cuchillas) que son edurecidas con un puré de arroz y polvo de vidrio.

En uno de mis intentos fallidos de volar cometa y mantenerla en el aire por un buen tiempo. ya esta iba en picada :(

La musica a todo volumen los gritos y las ocasionales peleas ocasionadas por cortar las cometas de los otros (o la mia), Pasos de Bollywood y comida hacen parte de la festividad!

y la emoción continua en la noche, cientos de Tukkals (faroles) se elevan iluminando el cielo de una forma que es verdaderamente magica. Fuegos artificiales, musica y mas comida! 

La fiesta continuo hasta el domingo y aunque no logre volver tantas cometas como hubiera querido, fue un fin de semana excelente rodeado de buenos amigos, y muchos recuerdos!

xoxo

Creo que es momento de empezarles a contar acerca del proyecto en el que estoy trabajando y que es el motivo por el que estoy aquí!

Estoy en India como Fellow de Design Impact. D-Impact, es una organización sin animo de lucro de los Estados Unidos. La mision de DI es conectar a profesionales (preferiblemente en el medio del diseño) con Organizaciones sin animo de lucro en India, para colaborar en el desarrollo de proyectos sostenibles y que generen ingresos para las comunidades a traves del proceso de “Embedded Design” (mm no he encontrado una buena traducción)

Embedded Design es un proceso de 4 pasos: Immersion, Transformación, Implementación y Fortificación. Para mas información sobre el proceso http://www.d-impact.org/about/process.php

Actualmente estamos en la etapa de Inmersión: Luego de un mes de estar en National Innovation Foundation - NIF, de realizar un mapeo de los procesos, personas y actividades, encontramos dos oportunidades de intervención colaborativa. Una de ellas no prospero, pero tiene mucho potencial, asi que la seguire desarrollando. pero la otra es agregar valor a una de las multiples innovaciones que estan en la base de datos de la organización. 

Creo que tendré que hacer varios posts, así que el próximo será sobre NIF y el siguiente sobre el proceso de selección!

Estoy cansado y me voy a dormir! mañana (sábado) es un día de trabajo como cualquier otro. 

xoxo

PS: ya están abiertas las aplicaciones para los nuevos fellows!

Yo se ya es tarde! ya estamos a 3!

Ya que la Navidad paso como si nada aquí en Ahmedabad, decidimos (Josh y yo) cambiar de ambiente e irnos con Hannah, los papas de Hanna, Gaurav, la esposa, y Shalini de fin de semana a Kutch.

El principal motivo del viaje: conocer el trabajo textil artesanal de la región.

Como nosotros no estábamos en el plan original, no alcanzamos a conseguir los tiquetes en primera clase en el tren, así que nos toco en sleeper class sin A/C, pero como estamos en invierno y todavía esta haciendo frio, era razonable.

Llegamos a la estación de tren una hora de adelanto, los trenes no son siempre puntuales, y pueden llegar en cualquier momento. así que tocaba estar preparados. el tren llego a las 12:30 am, 45 minutos tarde pero ni modos!

La experiencia no fue del todo placentera!

hay cabinas para 6 personas y tres filas de “camas” a cada lado de , evidentemente no pude dormir nada, pero por USD$5 valia la pena. 7 horas de viaje. 

Llegamos a Bhuj y nos fuimos directo para el hotel. Como era de esperarse no estaba listas nuestras habitaciones así que toco esperar un rato y de ahí nos fuimos a recorrer las aldeas para empezar nuestro viaje!

Llegamos y lo primero que notamos teníamos ducha y agua caliente! primer baño normal que me doy desde que llegamos! En nuestra casa nos toca bañarnos con un valde!

Empezamos en Kala Raksha, una ONG que promueve la conservación de las artes tradicionales the la region de Kutch.

Tiene un museo con muchas piezas originales y tradicionales, adicionalmente tienen talleres y una escuela de diseño donde les enseñan color, proporciones, emprendimiento y diseño de producto centrado en el usuario.

Salimos de ahí para el taller de Vankar Hamir Vishram (en la foto) ganador del premio national de artesanias de India en 1999.

En algunos casos desde obtener la lana de las ovejas hasta la elaboración de las telas y los diseños, todo hecho a mano.

De aqui salimos para el taller de Khatri Mohammed Hanif, Para el estampado sobre tela utilizando bloques de madera. Ajrakh Block Printing.

El proceso dura 16 dias y tiene 16 pasos que incluyen el teñido y estampado con bloques y diferentes minerales naturales para crear los diferentes motivos en diferentes colores.

Nos devolvimos para el hotel y nos preparamos para el año nuevo. Una fogata y mis nuevos Jutti me acompañaron para recibir el 2012.

Nos despertamos para ir al desierto blanco, es literalmente una capa de sal cristalizada como de 1 cm de espesor. no se veia nada alrededor. solo sal y cielo, impactante, imponente, abrumador. un destino obligado!

Ya estoy de vuelta en ahmedabad, arrancando el proyecto y extrañandolos mucho!

xoxo

M